第1章 风雪山神庙

从青峰山下来，昭宁独自走了十二天。

十二天里，她没有遇到一个活人。不是遇不到，是不敢遇。赵桓的悬赏令张贴在每一个州县、每一个渡口、每一个驿站，她的画像被画影图形，分发各处。虽然画像上那个珠翠环绕的公主和她现在的模样相差十万八千里，但万一呢？万一有人多看了一眼，多问了一句，她就完了。

所以她走山路，走野路，走没有人走的路。

冬天的北地，冷得不像话。风从西伯利亚那边刮过来，没有一丝遮挡，首首地怼在脸上，像有人拿钝刀子一刀一刀地割。昭宁把福安留下的那件旧棉袄裹了又裹，腰上勒了一根草绳，还是觉得冷风从每一个缝隙里钻进来，钻进骨头缝里，冷得她整夜整夜睡不着。

吃的更成问题。福安留下的干粮在第五天就吃完了，剩下的银票不能当饭吃——在荒山野岭，你拿一百两银票也换不来一个馒头。她开始吃野果、吃树皮、吃草根。有次饿得发昏，在溪边看到一只死兔子，伸手去抓，提起一半才看清兔子己经腐烂了半截，蛆虫从皮肉里钻出来，白白胖胖的。她呕了好一阵，但吐完之后更饿了，那种胃里空荡荡的、像有只手在里面搅的感觉，比任何疼痛都难熬。

她学会了设陷阱。用树枝和草绳做了一个简单的套索，放在兔子经常出没的小径上。第一天什么都没有。第二天套住了一只老鼠——只有巴掌大，瘦得皮包骨。她和那只老鼠对视了很久，然后松开套索，放了它。

不是心软，是不值得。剥一只老鼠的皮，用掉的火、时间和力气，不如再走半日找一个村子。

第九天，她终于走出了大山，看到了一条官道。官道两旁是收割过的麦田，光秃秃的，远处有炊烟升起——是一个镇子。

她蹲在路边的沟渠里，远远看着那个镇子，心里盘算。身上的太监衣服己经破得不成样子，头发乱成一团，脸上糊着泥，看上去就是个叫花子。应该没人认得出她。但镇子一定有官府的人，万一被盘问，她说不清来历。

她决定不进去。绕过去。

这一绕，又多绕了两天。

第十一天夜里，天降大雪。

雪来得毫无征兆。前一刻还是阴天，后一刻风忽然变了方向，呜咽着从北面扑来，然后大片的雪花就劈头盖脸地砸了下来。昭宁正在一片稀疏的白桦林里赶路，雪落得又急又密，不到半个时辰就没过了脚踝。她深一脚浅一脚地往前走，眼睛被雪糊得睁不开，冻僵的脚踩在雪里像是踩在针毡上。

她知道自己不能再走了。这样走下去，不是被冻死，就是摔进哪个沟里摔死。

就在她快要绝望的时候，前方隐约出现了一个黑乎乎的影子——像是一座房子。她几乎是爬过去的。

那是一座山神庙。

庙不大，三间开间，青砖黑瓦，但年久失修，瓦片掉了大半，山墙裂了一条大缝，寒风从裂缝里灌进来，呜呜作响。庙门上挂着一块褪了色的匾额，“山神庙”三个字模糊得几乎看不清。

昭宁推开门，门轴发出刺耳的嘎吱声，像是有人在惨叫。

庙里空荡荡的，神台上供着一尊山神像，彩漆剥落，露出里面的木头，面目己经模糊不清。神像旁边倒着两个缺了腿的石香炉，地上积了一层灰，还有一些干枯的草——像是有人在这里住过，但很久以前了。

昭宁把门关上，用一根木棍顶住门闩。她走到神台后面——那里稍微能挡一点风——把包袱放在地上，靠着墙壁坐下来。

她掏出最后一块干粮——一块比石头还硬的干饼——掰下一小块，含在嘴里，等它慢慢软化。雪水从屋顶的缝隙里滴下来，落在她的脸上，冰凉冰凉的。

她想起第一卷里在中秋宴上吃的月饼——莲子馅的，很甜。那时候她含在嘴里咽不下去，现在她什么都咽得下去，只是没有东西可以咽。

——父皇，母后，你们在天上看着我吗？

她在心里默默问了一句。没有人回答。

风雪在外面呼啸，像是千万只狼在嚎叫。昭宁把自己缩成一团，抱着膝盖，闭上眼睛。她不敢睡——这个温度一旦睡着，可能就再也醒不来了。但眼皮实在太重了，重得像灌了铅。

就在半梦半醒之间，她忽然听到了另一种声音。