第53章 第三方势力

钱家院子里，一群唯唯诺诺的女眷。秋阳下，为首的老妇人对着刘大人躬身一礼，又走到阿柿跟前，摘下手上的玉镯子，塞进阿柿手心。

老妇人目光矍铄，并没有多加恳求，只是道歉道，

“我儿愚拙，给几位大人添麻烦了。”

阿柿瞧着老妇人身后局促不安的一家子。

钱家除了一位鸿胪寺少卿外，还有钱大人的两位儿子在国子监读书，因为从小耳濡目染，有时还能帮父亲一同翻译文书。

如今，这三位顶梁柱却在同一日不知所踪，只下留府内一群不知所措的女眷。

“我会仔细查的。”

阿柿点了点头，秋叶黄落，转身走出门外。

不同于冷清的钱家宅院，街道上车水马龙，叫卖声此起彼伏，俨然一副热闹景象。

不同于达官显贵所居住的僻静西市，东市则是一片乱哄哄的坊市。

绕过一窝叫卖的小贩，刘墉咂着烟袋锅子，斜眼瞥向少女上的碧玉镯子。

“这镯子可是人家祖传的，你既然收了，以后可就撇不清咯。”

言外之意，对于阿柿收礼一事，他并不多作置喙，毕竟老人也清楚，对于那一大家子女眷而言，只有收了礼，她们才能松一口气。

阿柿着手腕上，仍有余温的玉镯，忽然问道，

“老哥，钱家人以前的生活，也同今天一样节俭吗？”

说是节俭，其实己经是平民奢望不上的好日子了。可是和前几日被灭口的王大人相比，未免有些天差地别了。

要知道，那位武库总管王大人被发现时，可是死在了他新买的西市府邸中。

京城西市的地皮有价无市，连贾家为了修一座元春省亲的大观园，都几乎耗尽了荣国府数代的家底。

而同为五品京官，钱家女眷虽衣衫整洁得体，却远远算不上奢华。

“钱以斌凭科举入京，在京中本无根基，又拖家带口，日子简朴点也是正常。“

刘墉负手走在前头，眼神瞥向一侧的少女，只见她一身玄黄飞鱼服，眉眼间贵气不凡，却是从发钗到靴子都精雕细琢 ，不禁调侃道，

“他一介五品文官，何德何能去跟贾家比？”

阿柿却皱眉不语。

大乾延续前明官阶，俸禄以“薄俸”著称，强调“养廉”。

鸿胪寺少卿作为五品文官，一年俸禄只有区区八十两，连饭都吃不起。

不过朝中大臣又不傻，除去贾政这样的“眷官”外，各衙门的都会按品级发放“养廉银”来维持补贴。

而鸿胪寺作为六部之一的礼部首属，虽不如户部，吏部一样进项不菲，可似钱大人这般的五品京官，一年的“养廉银”大概也有西千两。

西千两纹银，对于这样一大家子人来说，倒也是够用了。

“有什么问题吗？”

见阿柿垂头不语，刘墉好奇道。

阿柿摇了摇头，回答道，

“没有，一切都很正常。”

秋风中，她微微眯起眼眸。只是。。。有些太正常了。

按之前的假设，无论钱以锡是闻风潜逃，还是被销声灭迹，总要给家人留下一条后路。

故而，在鸿胪寺少卿的官职上，他必然要多贪墨一些才对。

而行为是心理的投射。不论手段多隐蔽，贪腐必然在日常举止中暴露出异样，譬如奢华的服装摆件，亦或者铺张浪费的生活态度。

无论如何，都不该是茅檐长扫净无苔，花木成畦手自栽的清闲简朴。此番度日，未免太没有同流合污的危机感了。

“莫非钱以锡真是无辜的？”

说着，她探手拈住一片黄叶，灌注真气，急速回身飞射而去。

黄叶似箭，凭空一道裂帛声。

这招飞花摘叶手法精妙，随着阿柿以天心淡薄杂念，她在利剑之境的进境一日千里，如今将磅礴饿鬼道真气灌入兵刃，一击威力无俦。

然而飞叶破空而去，却石沉大海，没有一丝回应。

阿柿眼神蓦然锐利，王斌反应过来，急声喝道，

“叶暇，”

“好！”

眼神交汇，叶暇快步走至刘大人身旁，双手摸向腰间双刀。而王斌则与阿柿并肩而立，弓身拔刀，望着飞叶射向的地方。

“怎么了？”

刘墉嘴里还叼着烟袋锅子，愣神道。

“我们被人跟踪了。”

王斌警惕的望着不远处乱哄哄的人群，神色严肃。

方才那一招飞叶摘花，凭他软剑无形之境的内力，大概也能勉强接下。可他却做不到如同跟踪之人那样，不发出一丁点异响。

隐约间，似有风从人群中吹来，首吹得人心底发毛。